Noticias cruzando el mar #12:

¡Bienvenidos a una nueva edición de nuestro boletín! En línea con las tendencias globales, las discusiones sobre protección de menores en línea, potenciales restricciones a su acceso a redes sociales y el diseño adictivo de las plataformas ocupan el centro del debate. Además, la Comisión impone nuevas multas a plataformas de e-commerce y X encuentra una salida tras haber sido objeto de la primera multa bajo la DSA. 

Avanzan las restricciones a menores de edad en el uso de redes sociales

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció que planifica proponer nueva legislación que establezca una edad mínima para el uso de redes sociales y otros servicios. Hasta julio, sólo Australia contaba con legislación en ese sentido, aunque crece la presión en otras jurisdicciones europeas. Por ejemplo, Francia acaba de aprobar una ley prohibiendo el uso de redes sociales a menores de quince años. La Comisión Europea había considerado una versión anterior de este proyecto de ley incompatible con la DSA, y no es claro que la versión final lo sea menos, como explica Jessica Galisaire. Austria y Polonia buscan implementar medidas similares. Fuera de la Unión, el Reino Unido anunció que prohibirá el uso de redes sociales a los menores de 16 años a partir de enero próximo. Poco se sabe aún acerca de la implementación de esta medida, que quedará a cargo de la nueva administración.

El informe del Panel de Expertos

En julio, la presidenta de la Comisión Europea anunció que el Panel Especial sobre Seguridad Infantil en Línea, constituido por ella en marzo de este año, concluyó su tarea y le presentó su informe con recomendaciones de políticas de seguridad para niños, niñas y adolescentes en línea. Las recomendaciones del informe (aquí se puede leer un resumen oficial) proponen la prohibición del uso de redes sociales para los menores de trece años. Además, recomiendan invertir la carga de la prueba: para poner sus servicios a disposición de usuarios menores de edad pero mayores de trece años, los proveedores de servicios deberían demostrar que sus plataformas son seguras para ellos.

Las plataformas de redes sociales no son las únicas señaladas. Las recomendaciones apuntan a una categoría más amplia, a la que los expertos denominaron “social media +”, bajo la que quedan incluidos servicios disponibles para menores que puedan involucrar contenido y/o características inapropiados o riesgosos para ese grupo etario (por ejemplo, scroll infinito, autoplay, recomendaciones algorítmicas y notificaciones persistentes). El panel también propuso darles carácter vinculante a las directrices sobre la protección de menores emitidas por la Comisión Europea bajo el artículo 28 de la DSA.

El reporte tuvo una recepción favorable entre múltiples organizaciones, incluidas varias que se dedican a la protección de la niñez. Sin embargo, organizaciones de derechos digitales como EFF y el consorcio EDRI manifestaron preocupación por los efectos sobre la privacidad y la libertad de expresión derivados de la verificación de edad generalizada tal como fue recomendada por el Panel Especial.

TikTok deberá implementar cambios en la privacidad de las cuentas de menores

El 23 de julio, la Comisión Europea encontró a TikTok preliminarmente responsable de violar el artículo 28 de la DSA, que exige a los proveedores garantizar altos estándares de seguridad y privacidad en línea para menores. Dado que en TikTok los menores pueden configurar su cuenta como pública, cualquier usuario puede ver el contenido que publican. Además, esta configuración implica que el contenido de las cuentas de menores de 16 y 17 años pueda ser recomendado a cualquier usuario a través del feed “Para ti”. La Comisión consideró que esa configuración puede exponer a los menores a contactos no deseados por parte de posibles agresores y abrir una vía al ciberacoso. Además, especificó que incluso si configuran su cuenta como privada, los menores pueden ser encontrados fácilmente en las listas de “seguidores” y “seguidos” de otros usuarios, y sus fotos de perfil permanecen accesibles a desconocidos que llegan a sus perfiles por esa vía. El comunicado de prensa de la Comisión contiene recomendaciones más específicas que de costumbre, que apuntan a que TikTok: 1) ajuste la configuración de privacidad predeterminada para menores a “privada”, 2) que el contenido de los menores de 16 y 17 años que deciden tener su cuenta pública sea accesible sólamente a usuarios de TikTok y 3) que TikTok no recomiende el contenido de menores a otros usuarios mediante el feed “Para ti”.

Crece la presión sobre el diseño de las plataformas: ¿Facebook e Instagram adictivas?

Como anticipamos hace un par de ediciones, en julio la Comisión Europea encontró a Meta preliminarmente responsable de infringir la DSA por el diseño adictivo de Instagram y Facebook. La investigación se centra en características como el scroll infinito, el autoplay, las notificaciones y los sistemas de recomendación altamente personalizados. Específicamente, la Comisión sostuvo que Meta no evaluó adecuadamente los riesgos del diseño de esas plataformas en la salud física y mental de sus usuarios, especialmente los menores y los adultos vulnerables. Además, consideró que Meta no mitigó adecuadamente esos riesgos: por ejemplo, no activó por defecto las herramientas de límite de tiempo de uso en las cuentas para adolescentes, ni diseñó controles parentales fáciles de usar sin conocimiento técnico. La Comisión considera que Meta deberá implementar cambios en el diseño de Instagram y Facebook, desactivando funciones tales como el autoplay y el scroll infinito por defecto, implementando tiempos de descanso de pantalla y adaptando su sistema de recomendaciones. Meta contará ahora con la oportunidad de analizar la evidencia producida por la Comisión y de responder a las conclusiones preliminares de la Comisión Europea. Una vez formulado el descargo, la Comisión quedará en condiciones de evaluarlo y decidir si emite una decisión de incumplimiento, que podría acarrear multas de hasta el 6% de la facturación anual total de la empresa.

Nuevas multas: el turno de las plataformas de comercio electrónico

A fines de mayo, la Comisión impuso una multa de 200 millones de euros a Temu por considerar que violó su obligación de evaluar y mitigar los riesgos sistémicos relacionados con la oferta de productos ilegales en sus servicios. La investigación consideró que su informe de evaluación y mitigación de riesgos estaba basado en información demasiado general sobre el sector de ecommerce y no en las características propias de la plataforma, y que subestimaba las chances reales de los consumidores de encontrar productos ilegales y los efectos del diseño de su servicio (incluidos el sistema de recomendaciones y los programas de promoción de productos por influencers) en la amplificación de la posibilidad de encontrar productos ilegales.

Por su parte, el 19 de julio, AliExpress fue multado por 550 millones de euros, la sanción más onerosa hasta el momento bajo la DSA. En este caso, la Comisión Europea consideró que incumplió su obligación de evaluar y mitigar los riesgos sistémicos relacionados con la venta de productos ilegales. En sus informes de evaluación de riesgos, la compañía sobreestimó sus propias capacidades de detectar y remover mercadería ilegal, no evaluó si cuenta con el staff suficiente para llevar adelante esa detección, y no ofreció métricas cualitativas para evaluar la capacidad de su sistema de moderación para detectar productos ilegales. Además, no logró mitigar esos riesgos: su sistema de detección no funcionó correctamente, no hizo cumplir su sistema de sanciones para los vendedores de productos ilegales, sus controles de productos fueron salteados fácilmente y falló en la detección de productos falsificados.

X sigue buscando subsanar su incumplimiento

 En la edición anterior informamos que X había presentado un plan de acción para poner fin al incumplimiento que había motivado la imposición de una multa por su sistema de verificación de usuarios, de conformidad con el artículo 75 de la DSA. Ahora la compañía ha propuesto medidas correctivas para subsanar sus restantes incumplimientos, relacionados con su repositorio de anuncios y con el acceso a datos para investigación. La Comisión Europea comunicó que aceptó esta nueva propuesta. Su implementación, que deberá tener lugar dentro de los próximos seis meses, será controlada por una auditoría independiente y por la propia Comisión Europea.

¿Qué estamos leyendo?

• Andrea Palumbo analiza la primera interpretación del Tribunal de Justicia de la Unión Europea del concepto de “riesgos sistémicos”, central en la arquitectura de la DSA, en el caso “Amazon c. Comisión Europea”.
• Beatriz Botero Arcila, Pedro Ramaciotti Morales y Emma Cabale postulan que, para que la DSA pueda cumplir con sus objetivos , los investigadores necesitan un acceso mucho más amplio a los datos de las plataformas, incluyendo información acerca de su funcionamiento, y propugnan una interpretación del Artículo 40 alineada con esos objetivos.
• Julian Morgan analiza críticamente las decisiones preliminares de la Comisión Europea contra Meta y TikTok por su «diseño adictivo», argumentando que la falta de una base legal clara convierte estas medidas en reivindicaciones simbólicas y en una estrategia de negociación.
• Sophie Stalla-Bourdillon y Aleksandra Kuczerawy desmenuzan la sentencia del TJUE en el caso Russmedia y su compatibilidad con la DSA 

Muchas gracias por acompañarnos nuevamente en este recorrido. ¡Nos leemos pronto!

¡Hasta la próxima!